목차
냉각수 교체 주기
냉각수 종류와 상태 확인
냉각수 부족 시 나타나는 증상
냉각수플러싱, 왜 중요할까요?
셀프로 냉각수 보충하는 방법
냉각수 교체 주기
냉각수는 영구적으로 사용할 수 없으며, 시간이 지남에 따라 성능이 저하되므로 정기적인 교체가 필요합니다.
제조사별 권장 교체 주기는 다음과 같습니다.
| 차종 | 권장 교체 주기 | 비고 |
|---|---|---|
| 국산 승용차 | 4년 또는 40,000km | 현대, 기아 기준 |
| 수입차 | 5~6년 또는 100,000km | BMW, 벤츠, 아우디 등 |
| 고성능 차량 | 2~3년 또는 30,000km | 스포츠카, 튜닝 차량 |
만약 차량의 사용 환경이 가혹하거나, 냉각수 색상이 탁해지거나 냄새가 나는 등 이상 징후가 보인다면 위 권장 주기보다 더 일찍 점검하고 교체하는 것이 좋습니다.
냉각수 종류와 상태 확인
냉각수는 크게 일반 부동액(주로 녹색)과 롱라이프 부동액(LLC, 빨강 또는 파랑색)으로 나뉩니다.
일반형은 보통 2~3년마다 교체가 필요하지만, 롱라이프 부동액은 최대 10년까지 사용 가능합니다.
최근에는 친환경 냉각수도 등장하고 있으며, 희석해서 사용하는 희석형과 바로 사용할 수 있는 무희석형으로도 구분됩니다.
냉각수 탱크의 MIN과 MAX 사이에 냉각수 양이 있는지 항상 확인하세요.
냉각수를 보충할 때는 반드시 차량이 완전히 식은 후에 진행해야 합니다.
뜨거울 때 캡을 열면 뜨거운 냉각수가 분출될 수 있어 매우 위험합니다.
희석형 냉각수라면 정제수와 5:5 비율로 섞어 보충해야 합니다.
냉각수 부족 시 나타나는 증상
냉각수가 부족하면 엔진 온도가 급격히 상승하여 계기판에 온도 경고등(🔥 또는 🔧 아이콘)이 점등됩니다.
또한, 히터가 제대로 작동하지 않거나, 시동 직후 엔진 부조화, 연비 저하, 혹은 차량 하부에 부동액 누수 흔적이 발견될 수도 있습니다.
이러한 증상들은 모두 엔진 과열의 명백한 신호이므로 즉시 차량 점검이 필요합니다.
냉각수플러싱, 왜 중요할까요?
냉각수를 주기적으로 교체하지 않고 방치하면 냉각수 내부에 녹이나 슬러지가 쌓여 냉각 효율이 떨어집니다.
이는 엔진 과열로 이어질 뿐만 아니라, 라디에이터, 워터펌프 등 냉각 계통의 부품을 부식시키고 막히게 하여 고장을 유발할 수 있습니다. 냉각수플러싱은 기존의 냉각수를 완전히 배출하고 냉각 시스템 내부의 오염물질까지 세척하는 과정입니다.
이를 통해 냉각 시스템을 깨끗하게 유지하여 엔진의 정상적인 작동을 돕고, 냉각수의 성능을 최신 상태로 복원하여 차량의 수명을 연장하는 데 기여합니다.
특히 냉각수 색상이 탁하거나 찌꺼기가 보인다면 단순 보충보다는 전체 교체와 함께 냉각수플러싱을 고려하는 것이 좋습니다.
셀프로 냉각수 보충하는 방법
만약 냉각수 양이 MIN 선 아래로 내려갔다면, 셀프로 보충할 수 있습니다.
- 차량 시동을 끄고 엔진이 완전히 식을 때까지 기다립니다.
(최소 30분 이상) - 차량 보닛을 열고 냉각수 보조 탱크를 찾습니다.
(보통 엔진룸 좌측 또는 우측 상단에 위치하며, 반투명 플라스틱 탱크입니다.) - 냉각수 보조 탱크의 MIN과 MAX 눈금을 확인합니다.
- 냉각수 양이 MIN 선 아래라면, MAX 선까지 채워줍니다.
이때, 희석형 냉각수라면 제품 설명에 따라 정제수와 정확한 비율(일반적으로 5:5)로 혼합하여 사용해야 합니다.
무희석형은 바로 사용 가능합니다. - 냉각수 캡을 다시 단단히 닫습니다.
물만 넣는 것은 냉각 기능 외의 부식 방지 성분이 없어 엔진 손상의 원인이 될 수 있으므로 권장하지 않습니다.
여름철에는 증발량이 늘어날 수 있으니 점검 주기를 조금 더 짧게 가져가는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
색깔 자체보다는 냉각수의 성능이나 차량 제조사의 권장 사양에 맞는 제품을 사용하는 것이 중요합니다.
서로 다른 색상의 냉각수를 임의로 혼합하는 것은 부식이나 침전물을 유발할 수 있으므로 피해야 합니다.
또한, 엔진룸에서 달콤한 냄새가 나거나, 엔진 과열 경고등이 자주 켜지는 경우에도 냉각수 누수를 점검해야 합니다.
